Ołtarz zmarłych jest częścią jednej z najważniejszych tradycji kulturowych w Meksyku. Jego celem jest uczczenie i upamiętnienie pamięci zmarłych w Dniu Zmarłych , między 1 a 2 listopada, kiedy to dusze zmarłych odwiedzają świat żywych.
Rezultatem opracowania ołtarza zmarłych jest połączenie zestawu prehiszpańskich i katolickich elementów i wierzeń w celu upamiętnienia śmierci, jej symboliki i nadziei na myślenie, że śmierć nie jest ostateczna, ponieważ jednego dnia w roku można połączyć się z bliskimi.
Patrz również Ołtarz umarłych.
Ołtarze i składane ofiary są częścią demonstracji uczuć, które ludzie odczuwają w stosunku do swoich zmarłych bliskich.
Zobacz również znaczenie Dnia Zmarłych.
Ołtarze mają różne poziomy, które mogą się wahać od dwóch do siedmiu poziomów, aby reprezentować świat niebiański, ziemski i podziemny. Oto elementy, które zazwyczaj umieszczane są na ołtarzach zmarłych:
Łuk kwiatowy
Łuk reprezentuje drzwi wejściowe zmarłych do świata żywych, dlatego jest tak ważny i umieszczony jest na ostatnim poziomie ołtarza. Charakteryzuje się tym, że jest ozdobiony kwiatami nagietka, owocami i w niektórych przypadkach cukierkami.
Kwiaty cempasúchil mają żółty kolor i charakteryzują się aromatem, który wydzielają. Te kwiaty są używane, ponieważ ich kolor przywołuje słońce w azteckiej tradycji, a także dlatego, że wierzy się, iż ich aromat prowadzi zmarłych do wejścia do świata żywych.
Papel picado
Papel picado jest tradycją zachowaną z azteckich zwyczajów dla opracowania ołtarza; jednakże wraz z kolonizacją zmieniono rodzaj stosowanego papieru i dodano więcej kolorów.
Wykorzystanie papieru polega na namalowaniu lub wycięciu sylwetek czaszek, nagrobków, słów związanych m.in. z Dniem Zmarłych. Najczęściej używane kolory to żółty lub pomarańczowy i fioletowy.
Obecnie te papiery są dostępne w różnych kolorach i z wzorami opartymi na karykaturach José Guadalupe Posada.
Z reguły te papiery są łączone ze sobą za pomocą nici, aby utworzyć girlandę, która jest zawieszana lub umieszczana w różnych miejscach ołtarza.
Świece
Świece, świeczniki, świeczki lub pochodnie są używane do reprezentowania ognia. Umieszcza się je w formie krzyża dla chrześcijan lub wskazując na cztery punkty kardynalne według tradycji przedhiszpańskiej.
Chodzi o to, aby zmarły doznał oświecenia i mógł rozpoznać drogę do świata żywych.
Woda
Przy ołtarzach zwyczajowo stawia się szklankę lub dzbanek z wodą, aby zmarły mógł ugasić pragnienie po przejściu do świata żywych.
Żywność
Żywność i trociny są umieszczone jako symbol ziemi. Zwyczajowo umieszcza się tam nasiona, owoce, przyprawy, kakao, pan de muerto, czaszki z cukru oraz te potrawy i napoje, które lubił zmarły.
Czaszki
Czaszki i szkielety to obrazy, które przypominają nam, że śmierć jest częścią życia i jak ważne jest, aby ją zaakceptować. Zazwyczaj są one wręczane przyjaciołom lub krewnym, a imię osoby, która je otrzymuje, umieszcza się na jej czole.
Czaszki umieszczone na ołtarzach mają różne rozmiary i wzory, mogą być wykonane z gipsu lub materiałów jadalnych, takich jak cukier, czekolada, żelatyna i amarant.
Jest to sposób postrzegania śmierci jako czegoś słodkiego, a nie dziwnego lub obcego życiu. Najbardziej znanym lub najsłynniejszym obrazem czaszki jest La Calavera Garbancera, autorstwa José Guadalupe Posada.
Kadzidło
Dawniej używano kopalu, ale obecnie kadzidło służy do oczyszczania przestrzeni, a jego przyjemny zapach powinien przyciągnąć zmarłych do ołtarza, aby przyjąć ich ofiary.
Kadzidło jest zapalane w czasie modlitwy, aby zjednoczyć to, co niebiańskie z tym, co ziemskie.
Sól
Jest to symbol oczyszczenia duszy wszystkich tych osób lub dzieci, które zmarły bez chrztu, jak również ma zapobiec przybyciu złych duchów. Sól umieszcza się w kieliszkach lub w formie krzyża.
Obiekty sakralne
Dzisiejsze święto Dnia Zmarłych jest wynikiem mieszanki tradycji przedhiszpańskich i katolickich, dlatego w ołtarzach umieszcza się zazwyczaj przedmioty i figury katolickie, takie jak różańce, wizerunki świętych, dziewic, aniołów, krzyże lub krucyfiksy.
Inne elementy
Zwyczajem jest również umieszczenie na ołtarzach wszystkich tych przedmiotów, których zmarły używał lub które najbardziej lubił. Wśród nich mogą być ubrania, gry i inne przedmioty osobiste.
Xoloitzcuintlen
Xoloitzcuintlen to pies z małą sierścią, który według azteckiej tradycji, kiedy człowiek umiera z przyczyn naturalnych, jest odpowiedzialny za towarzyszenie duszy zmarłego wzdłuż drogi i przekroczenia rzeki Itzcuintlan, aby dotrzeć do Mictlan lub miejsca zmarłych.
Portrety
Ludzie umieszczają na ołtarzach obrazy, rysunki lub zdjęcia swoich zmarłych, aby ich reprezentować. Jest to nowsza praktyka.
