Co to są gady:
Są to zwierzęta kręgowe o prehistorycznym pochodzeniu, które zamieszkują naszą planetę od 350 milionów lat. Żyją na powierzchni lądu i w niektórych ekosystemach wodnych . Są one ewolucyjnymi potomkami dinozaurów.
Przykładami gadów są: legwan pospolity, kameleon, żółw aligatorski, kobra, smok z Komodo i jaszczurka rogata.
Cechy charakterystyczne gadów
Najczęściej spotykane cechy fizyczne gadów są następujące:
- Mają skórę pokrytą łuskami.
- Mają dwa otwory na czubku głowy nad oczami.
- Są tetrapodami: mają cztery kończyny, a jeśli nie mają, to są ewolucyjnymi potomkami gatunków, które mają.
- Mają trzykomorowe serce i dwie tętnice aortalne.
- Są jajorodne: embriony rozwijają się w jajach.
Powoli metabolizować jedzenie.
Mogą zmieniać temperaturę swojego ciała.
Tuatara ( Sphenodon spp ), z Nowej Zelandii, posiada wszystkie typowe cechy gada i jest ewolucyjnie najbardziej bezpośrednim potomkiem dinozaurów.
Gatunki gadów
Na całym świecie odnotowano ponad 7500 gatunków gadów, ale liczba ta może się różnić w zależności od dwóch czynników.
Powiązane znaczenia:
- Odkrycie nowych gatunków.
- Wyginięcie istniejących gatunków.
70% znanych gatunków stanowią jaszczurki i węże. Są jednak odnotowane inne gatunki.
W dzisiejszych czasach, wraz z rozwojem genetyki, oficjalna klasyfikacja gadów jest przedmiotem debaty. Przedstawiona poniżej klasyfikacja jest ostatnią oficjalną klasyfikacją, co do której istniał konsensus (z wyłączeniem płazów). Powstała ona na podstawie ustaleń Edwarda Tysona (1683) i Johna Roya (1693).
Rodzaj gada Przykład Liczba gatunków JaszczurkiPotężny legwan zielonyPonad 4300Serpentyny
Grzechotnik
Więcej niż 2900
Tuataras
Tuatara z Brothers Island
2
Żółwie
Galapagos
314
Krokodyle
Orinoco Caiman
23
Wielkość gadów
Wielkość gadów jest bardzo zróżnicowana. Kameleon karłowaty z Madagaskaru jest najmniejszym znanym gadem: mierzy średnio 30 milimetrów. Krokodyl nilowy może mieć do sześciu metrów długości, a anakonda do dziewięciu metrów długości.
Grzechotnik ( Crotalus atrox ) może dorastać do 2,5 metra długości.
Dieta gadów
Ich stała dieta oparta jest na białku zwierzęcym, dzikich owocach i warzywach, ale różni się w zależności od gatunku.
Na przykład: żółw lądowy jest wegetarianinem, je płatki kwiatów, świeże liście, marchew i truskawki. Z drugiej strony, grzechotnik jest mięsożerny, zjada małe gryzonie, takie jak dzikie myszy lub jaja ptaków.
Zawartość wody spożywana przez gady stanowi do 2,7% ich masy ciała.
Legwany zielone ( Iguana-Iguana ) jedzą między innymi melona, pietruszkę i cukinię.
Siedlisko gadów
Występują one na całej planecie, z wyjątkiem Antarktydy, przy czym w strefie tropikalnej i umiarkowanej występuje większa obfitość i różnorodność gatunków. Istnieją jednak gatunki, jak na przykład jaszczurka wydmowa w Namibii, które rozwinęły zdolność do przetrwania ekstremalnych klimatów.
99% gadów jest przystosowanych do środowiska lądowego, jednak normą jest, że można je znaleźć w wilgotnych siedliskach, jeziorach i bagnach.
Tylko niektóre odmiany wyspecjalizowały się do tolerowania ekstremalnych środowisk, takich jak wody słonawe (w deltach rzek) lub obszary jałowe (pustynie).
Żółw olbrzymi ( Chelonoidis nigra ) występuje tylko na Wyspach Galapagos (Ekwador).
Rozmnażanie gadów
Rozmnażanie gadów jest płciowe, a embriony rozwijają się w jajach (oviparous).
Ogólnie rzecz biorąc, wylęg następuje z jaj, które zostały uwolnione i inkubowane poza matką. Istnieje kilka gatunków gadów, które wyewoluowały w ten sposób, że noworodki są uwalniane z jaja jeszcze w łonie matki (ovoviviparous).
Gniazda kajmana Orinoco ( Crocodylus intermedius ) mają co najmniej 30 cm głębokości i samiec dostarcza pożywienia, podczas gdy samica chroni gniazdo.
Mogą być Państwo również zainteresowani kręgowcami.
