Co to jest step:
Step jest obszarem płaskiej ziemi, którego flora i fauna charakteryzuje się przystosowaniem do ekstremalnego, półsuchego i zimnego klimatu .
Step jest biosem lądowym występującym dalej od oceanu i bliżej barier górskich.
W Ameryce Łacińskiej można znaleźć kilka stepów u podnóża Andów, takich jak pampa argentyńska, pampa patagońska, stepy wyżynne w Peru i step valluna w Boliwii.
W Meksyku stepy są powszechnie nazywane północnymi równinami, których biosfera lądowa rozciąga się aż do Kanady.
Powiązane znaczenia:
Step, jako płaski kawałek ziemi, może być używany jako synonim równiny, płaskowyżu i pampy.
Charakterystyka stepu
Stepy charakteryzują się klimatem od umiarkowanego do zimnego i silnymi wiatrami. To, oprócz innych zjawisk, powoduje długie susze w piaszczysto-kamienistych glebach, ubogich w materię organiczną, ale bogatych w minerały.
Dlatego flora i fauna stepów jest dostosowana do tego szczególnego ekosystemu. Skąpa, niska roślinność wspiera małą faunę ptaków, ssaków i gryzoni.
Flora stepowa
Flora stepowa charakteryzuje się roślinnością zielną. Te kserofityczne rośliny są przystosowane do niedoboru wody dzięki głębokim korzeniom, jak np. niskie trawy i zarośla.
Jednym ze znanych dużych wyjątków jest występująca w Punie, w stepie Peru i Boliwii, Titanka de Raimondi (nazwa naukowa: Puya raimondii ). Może osiągnąć do 12 metrów wysokości, średnio jest to od 3 do 4 metrów. Charakteryzuje się przede wszystkim tym, że zaczyna owocować dopiero od 100 roku życia.
Fauna stepowa
Fauna stepowa składa się głównie z ptaków, małych ssaków i gryzoni. Interakcja pomiędzy ekstremalnymi warunkami stepu i tymi zwierzętami tworzy biosferę lądową z odpowiadającą jej wspólnotą ekologiczną.
Niektóre zwierzęta, które można znaleźć w tym ekosystemie to: orły, jastrzębie, lisy i kuny.
Patrz również regiony naturalne.
